「風車」－第一五三号（一九九〇年一二月）
十月号に掲載した福本敬夫さんの「ソフトエネルギーとのつき合い方」は、もともとは「停電のすすめ」と題されていた。福本さんお気に入りの題を変えてしまったことに、まず陳謝。
ところで、十月三十一日付の日経産業新聞に、もうひとつの「停電のすすめ」が出ていた。アメリカのワシントンＤＣ周辺で、「緊急時の停電を了解するかわりに、六～九月の四ヵ月間の電気代から総計四十五ドル割り引く恩恵が受けられる」しくみがつくられているというのだ。
電力需給が逼迫した七月五日の午後、実際に停電が行なわれた。ある家の電気を十五分～三十分くらい切り（二つの電力会社で、違いがあるらしい）、復活するのと交代に別の家の電気を切る。切られたほうの不便はなるべく小さくしながら、全体としては効果的な需要カットができる、輪番制の停電である。
現在、全世帯の一五パーセントに当たる九万世帯が、この制度に加入しているとか。その名も「キロ・ウォッチャー・クラブ」と言い、自分の消費電力のキロワット数に注目し、節電意識を普及させる意味を込めた命名だという。
「停電のすすめ」は言い過ぎかもしれないが、無思慮に電気を使っていれば停電がありうることと、そのときの対応の仕方をきちんとＰＲする電力会社の姿勢は興味深い。（西尾）
Posted by 編集部 at 2004年01月22日 00:33